यूरेनियम के विखंडन (fission) की अनियंत्रित श्रृंखलाबद्ध अभिक्रिया (uncontrolled chain reaction)का उपयोग परमाणु बम बनाने में किया गया 1950 ई0 के बाद ताप न्यूक्लीय अभिक्रिया (thermo-nuclear reaction) का पता लगा, जिसमें और भी अधिक मात्रा में ऊर्जा उत्पन्न होती है।